Om de afhankelijkheid van buitenlandse invoer van soja te beperken, onderzoekt de Europese Unie alternatieve eiwitbronnen. Uit onderzoek blijkt dat het gebruik van diermeel in kippenvoer leidt tot een sterkere groei van vleeskuikens en een betere karkaskwaliteit. Ook het immuunsysteem van de kippen wordt bevorderd waardoor het gebruik van antibiotica kan minderen.
Doordat we al decennialang te veel antibiotica gebruiken, ontwikkelen steeds meer ziektekiemen een resistentie tegen deze levensreddende geneesmiddelen. Behalve de gezondheidszorg moet ook de veeteelt drastische maatregelen nemen om het gebruik van antibiotica terug te schroeven. Wetenschapsjournalist Senne Starckx zocht uit hoe de zaken ervoor staan in de Belgische pluimveesector.
In 2015 waren vooral Belgische buurlanden de belangrijkste exportbestemmingen. Van ongeveer 416.000 ton kippenvlees ging 30 procent naar Frankrijk, gevolgd door Nederland (25%) en het Verenigd Koninkrijk (10%). Verder gaat 9 procent van de Belgische afzet naar Duitsland. Daarmee is de EU de belangrijkste afzetmarkt voor België.
De vleesconsumptie van de Belg bestaat voor 30 procent uit gevogelte. Dat betekent dat de gemiddelde Belg jaarlijks bijna 15 kilogram kippenvlees eet, 300 gram per week.
De gemiddelde Vlaming verspilt jaarlijks ongeveer 1,2 procent van wat hij koopt. Dat betekent dat in Vlaanderen ongeveer 776.640 kilogram vlees rechtstreeks op de vuilnisbelt belandt. Dat zijn 310.656 slachtrijpe kippen of 7.060 vleesvarkens die voor niks zijn gedood.