Tracés
Artikels
Community
Zoeken
Ook je steentje bijdragen?
Word lid
word lid
Palingen worden meestal gevangen met vallen. Die hebben het voordeel dat ze erg selectief zijn, wat wil zeggen dat ze nauwelijks verkeerde vissoorten vangen als bijvangst. Daarnaast gebruiken palingvissers ook sleepnetten, elektrische vangstmethoden, haken, pondnetten en fuiken. In België gebeurt de palingvisserij niet meer beroepsmatig, maar wel (beperkt) recreatief. Vissen met palingfuiken en kruisnetten is in België verboden. Ook gelden er beperkingen op de vangst. Zo mag je geen palingen vangen die kleiner zijn dan 30 cm. In Nederland vangen beroepsvissers wel paling, maar ook voor hen gelden beperkingen. Ze mogen bijvoorbeeld geen paling vangen of verhandelen van september tot en met november.
Deze grafiek toont de vijftien Europese landen die de grootste hoeveelheid paling vingen in 2019 (meest recente cijfers). Nederland staat op nummer 1, met 465 ton.
Deze grafiek toont in welke Europese landen de meeste palingkwekers zich situeren. Nederland staat met stip op de eerste plaats. In 2019 werd er 2.200 ton paling gekweekt.
Ook China kweekt veel paling in aquacultuur. Daarvoor voert het land niet alleen glasalen van de Europese paling in, maar ook van de Japanse en Amerikaanse paling, en van de Indonesische soort Anguilla bicolor.
Het grootste deel van de (legale) vangst van glasaal, vindt plaats in Spanje, Duitsland en Groot-Brittannië. Vroeger hoorde ook Portugal in dat rijtje, maar daar gelden vandaag strengere beperkingen van de visserij.
Sinds 2010 is het verboden om glasaal te exporteren uit of te importeren in de Europese Unie. Maar er bestaat wel illegale handel. Daarbij worden de glasalen gevangen door stropers of door gewone vissers die hun vangst (mogelijk onbewust) verkopen aan illegale exporteurs. Volgens politiebronnen vangt de gemiddelde stroper per nacht tussen 200 gram en een kilogram glasalen, wat gelijk staat aan 600 tot 3.000 visjes. Hoeveel stropers er precies zijn, is onbekend, maar samen dragen ze bij aan zendingen die tot honderden kilo’s wegen.
Paling zit stevig verankerd in de cultuur van de Lage Landen. Verschillende Nederlandse dorpen en kermissen hebben hun eigen palingrooktraditie, en er is zelfs een jaarlijks Nederlands Kampioenschap Palingroken. Ook in België zijn er palingfeesten en -festivals, waar een hoofdrol weggelegd is voor paling in ’t groen.
Volgens een rapport van het Bureau van de Verenigde Naties voor Drugs en Criminaliteit is het best mogelijk dat sommige palingkwekers jonge vissen (glasalen) krijgen vanuit illegale bronnen. Die worden verscheept via vrachtvervoer of in de bagage van smokkelaars. Glasalen in het vrachtvervoer zitten vaak in containers geschikt voor andere soorten vis of zeevruchten, voorzien van een vals label. De glasalen worden soms ook verborgen tussen vrachten van andere vissoorten. Smokkelaars steken de glasalen dan weer tussen bevroren waterflessen in hun bagage en verbergen hun vracht met goedkoop materiaal, gemaakt van bijvoorbeeld een zonnewering voor de auto.
Voor het seizoen van 2017-2018 rapporteert Europol de inbeslagname van 3,8 ton Europese glasaal, voor 2018-2019 ging het om 5,8 ton. Op basis van die cijfers schatte Europol in hoeveel glasalen in totaal gesmokkeld werden, inclusief het deel dat niet onderschept werd. Voor 2017-2018 ligt dat totaal op ongeveer 100 ton glasalen (of 350 miljoen individuele vissen) die van de EU naar China vlogen. Daar gaan ze op in de legale palingkweek.
China is de grootste producent van kweekpaling, als we kijken naar alle palingsoorten samen (genus Anguilla). Daar zit ook illegale Europese paling tussen. In totaal ging het in 2019 om 234.000 ton, zo’n 86,2 procent van de wereldproductie. Volgens de China Eel Industrial Association exporteert het land ongeveer de helft daarvan. De rest van de paling belandt in de Chinese kookpotten.
Historische bronnen tonen aan dat paling lang een veel voorkomende vissoort was in Vlaanderen. Paling werd sterk bevist en was naast karper de meest gegeten vissoort tijdens de middeleeuwen.
In Nederland wordt Europese paling vooral gerookt gegeten. Die bereidingswijze is ook populair in Duitsland, Tsjechië, Polen, Denemarken en Zweden. Paling in ’t groen is dan weer het populairste palinggerecht in België. Voor dat gerecht wordt de paling gestoofd in een mengeling van groene kruiden zoals salie, gembermunt, wilde marjolein, veldzuring, citroenmelisse, kervel, tijm, citroentijm, bonenkruid, peterselie, brandnetel, kruizemunt, pimpernel, waterkers, dragon, bieslook en basilicum. Elders ter wereld behoort paling ook tot de traditionele keuken, al gaat het vaak om andere soorten paling. Zo eten Japanners de Japanse paling vaak gegrild als unadon of kabayaki. Wereldwijd worden ook de glasalen van verschillende palingsoorten gefrituurd en gekruid gegeten.
