Jaarlijks gaan er ettelijke miljoenen tonnen tarwe verloren door plagen, ziektes en onkruid, maar ook door luchtvervuiling. Zo becijferde een Engels onderzoek dat ozonvervuiling uit Noord-Amerika, via de wind, in Europa verantwoordelijk is voor een jaarlijks verlies van 1,2 miljoen ton tarwe, op een totaal van zo’n 150 miljoen (0,8 procent).
Ozon dringt een plant binnen via de poriën of huidmondjes, lost op in het water in de plant en reageert daar met allerlei stoffen. Het vertraagt de fotosynthese, waardoor de plant trager groeit.